Terusan Panama Makin Lebar

Tepat pada 22 Oktober 2006 lalu menjadi hari yang bersejarah bagi Terusan Panama dan perdagangan dunia. Karena pada hari tersebut, sebuah kesepakatan yang akan menghabiskan dana sebesar $ 5.25 milyar telah dibuat untuk memperlebar Terusan Panama sekaligus menggandakan kapasitas tampungnya.

Saat dibangun pertama kali oleh Amerika Serikat pada 1914, terusan ini telah banyak berjasa dengan menampung hampir 5% pelayaran kapal-kapal dagang dari seluruh penjuru dunia. Alasan pelebaran terusan sendiri adalah mengingat semakin pesatnya kemajuan perdagangan dunia yang menggunakan jasa pelayaran dan semakin besarnya kapal-kapal dagang yang melewati terusan ini.

Proyek raksasa itu sendiri sebenarnya baru akan berjalan pada Agustus 2007 ini. Walaupun begitu, para pekerja telah mempersiapkan segala sesuatunya jauh-jauh hari untuk memperkirakan dampak ekologis pelebaran terusan ini.(nationalgeographic/bambang s)