Ikan Muka Rata dari Maluku

Bagi Anda yang gemar menyelam di laut Maluku, Indonesia, pastinya tak pernah sadar kalau selama ini acara menyelam Anda kerap diamati mahluk aneh yang lihai bersembunyi di balik batuan karang. Namun Anda tak perlu heran, karena keberadaan mahluk ini memang baru ’ketahuan’ awal Januari 2008 lalu.

”Ternyata ia telah ada di sini sejak berabad-abad lampau. Bentuknya yang aneh membuatnya selalu luput dari mata para penyelam,” ujar operator penyelaman setempat, Randolph Shorten menanggapi temuan di wilayahnya.

Ted Pietsch, ilmuwan asal Universitas Washington, Amerika Serikat adalah orang pertama yang berhasil menemukan dan mengabadikan foto sang mahluk. Menurutnya, mahluk yang ditengarai sebagai jenis ikan baru ini memiliki keunikan luar biasa yang belum pernah ditemukan pada ikan lain.

Wajah si ikan yang rata membuat kedua matanya terletak di depan seperti halnya sepasang mata manusia. Selain itu, gerakannya pun terbilang aneh. Sirip dadanya yang mirip kaki membuatnya lebih banyak ‘merangkak’ seperti penyu daripada berenang layaknya ikan.

Tapi dijelaskan Pietsch, untuk urusan menangkap mangsa ikan ini sebenarnya cukup lihai. Bentuknya yang mirip bunga karang kerap membuat ikan kecil malah mendatanginya. ”Ikan-ikan kecil umumnya mendekatinya untuk mencari makanan. Tapi bukannya menemukan makanan, malah mereka yang dijadikan makanan,” ujar Pietsch yang sampai saat ini belum memutuskan nama bagi temuannya itu. (nationalgeographic/bambang)